 Parte con la dudosa ventaja de ser el único de los cinco candidatos que ya tiene un Óscar en su haber y, además, hace tan solo ocho años, por "Mystic River", de Clint Eastwood.Sin embargo, su mimetismo con Harvey Milk, el primer político estadounidense que ocupó un cargo público reconociendo abiertamente su homosexualidad, podría unir a Sean Penn, a sus 48 años, al selecto grupo de los doblemente premiados como protagonistas.
Sería el noveno nombre en la lista que ahora forman Spencer Tracy, Tom Hanks, Gary Cooper, Marlon Brando, Fredric March, Dustin Hoffman, Jack Nicholson -que tiene además, otro como secundario- y Daniel Day Lewis.
Su versatilidad vuelve a quedar de manifiesto en "Mi nombre es Harvey Milk", la película que Gus Van Sant ha realizado sobre el político estadounidense y que, por su tono documental, necesitaba una ajustada interpretación por parte de Penn.
Penn, que recibió su primera candidatura al Óscar por "Pena de muerte" (1995) y volvió a la terna de nominados con "Yo soy Sam" (2001) y "Acordes y desacuerdos" (1999), de Woody Allen, ha combinado su prestigiosa carrera profesional con la convulsa vida sentimental alrededor de sus dos matrimonios: Madonna y Robin Wright Penn.
Ahora, en "Mi nombre es Harvey Milk" -que opta en total a ocho Óscar- su encarnación, sin caer en el excesivo amaneramiento ni en el biopic enérgico clásico, le ha vuelto a cargar de premios de la crítica, desde Boston a Los Ángeles, pasando por Nueva York, San Francisco y por el National Board of Review.
Además, este actor californiano ha ganado el premio de interpretación en los tres grandes festivales europeos: en Berlín por "Pena de muerte" (1995); en Cannes por "Atrapada entre dos hombres" (1997), de Nick Cassavettes, y en Venecia, por "21 gramos" (2003).
Penn también ha desarrollado una notable carrera como director, con títulos como "Extraño vínculo de sangre" (1991), "El juramento" (2001) y "Hacia rutas salvajes" (2007), mientras políticamente siempre se ha adscrito a la izquierda estadounidense.
Como curiosidad, Penn tiene una peculiar relación con sus competidores: comparte rodaje con Pitt en "The Tree of Life", de Terrence Malick, y el personaje de Langella era una presencia importante en uno de sus últimas películas, "The Assassination of Richard Nixon" (2004), de Niels Muller. ÚLTIMAS PELÍCULAS: 2008 Mi nombre es Harvey Milk
2006 Todos los hombres del rey 2005 La intérprete 2004 El asesinato de Richard Nixon 2003 21 gramos 2003 Río místico 2003 Todo es por amor 2001 Mi nombre es Sam Premios Oscars | Año | Categoría | Película | Resultado | 2009 | Mejor actor
| Mi nombre es Harvey Milk | Candidato | 2003
| Mejor actor | Mystic River | Ganador | | 2001 | Mejor actor | I am Sam | Candidato | | 1999 | Mejor actor | Sweet and lowdown | Candidato | | 1995 | Mejor actor | Pena de muerte | Candidato | Globos de Oro
| Año | Categoría | Película | Resultado | | 2009 | Mejor actor - Drama | Mi nombre es Harvey Milk | Candidato | 2004
| Mejor actor - Drama | Mystic River | Ganador | 2000
| Mejor actor - Drama | Sweet and lowdown
| Candidato | | 1999 | Mejor actor - Drama | La delgada línea roja
| Candidato | | 1996 | Mejor actor - Drama
| Pena de muerte
| Candidato | | 1994 | Mejor actor de reparto | Carlito's Way
| Candidato |
Premios BAFTA
| Año | Categoría | Película | Resultado | | 2009 | Mejor actor | Mi nombre es Harvey Milk | Candidato | | 2003 | Mejor actor | Mystic River | Candidato | | 2003 | Mejor actor | 21 gramos | Candidato | |
